Однако кажутся правдоподобными только два объяснения, по крайней мере, они подтвердили свою жизнеспособность после экспериментальных испытаний. Первой из них является теория, согласно которой смачный зевок помочь человеку охладить перегретый головной мозг и тем самым улучшить его работу.
Психологи из Государственного университета Нью-Йорка в Олбани (State University of New York at Albany) уверены, что это исчерпывающе объясняет, почему мы склонны зевать, как только почувствуем сонливость: подобно вентилятору в компьютере, зевание вентилирует мозг и позволяет ему отдохнуть. Но если этот процесс положительно сказывается на эффективности умственной деятельности, то почему зевота так заразна? Приверженцы теории охлаждения мозга предполагают, что это эволюционный способ поддержания групповой бдительности для поддержания безопасности. Когда член семейства зевает, тем самым демонстрируя, что его головной мозг нуждается в передышке, вся группа, возможно, принимается зевать для повышения «коллективного познавательного». Однако не все согласны с этой гипотезой – приверженцы другой гипотезы считают иначе. Их объяснение утверждает, что заразительность зевоты выстраивает и поддерживает эмпатию, сочувствие между группой «зевак». Подражающие зевки сигнализируют другим о признательности, показывают понимание состояния кто-то еще и подсознательно говорят: «Я тоже, приятель». Однако какая из этих историй соответствует действительности? Ученые пока еще не готовы объявить победителя.
Однако кажутся правдоподобными только два объяснения, по крайней мере, они подтвердили свою жизнеспособность после экспериментальных испытаний.