В России началась масленица. Масленичная неделя длится с 11 по 17 марта. Праздник этот корнями уходит в языческие времена, но блин вовсе не символизирует солнце, как думают некоторые. Блины у славян всегда были поминальным блюдом. Во время масленицы провожают зиму, встречают весну и поминают предков. Первый блин положено было отдавать нищим.
Все дни масленичной недели расписаны. Блины начинают печь с первого дня. Проводы зимы сопровождались катанием с горок, весельем. Во второй день масленицы незамужние девушки гадали, что противоречит христианским правилам, запрещающим гадание. В третий день зятья ходили на блины к тещам. В четвертый день кроме обычных забав и застолий устраивались кулачные бои. В пятницу уже тещи идут на блины к зятьям. В субботу молодухи приглашали родных мужа и одаривали их подарками. Последний день масленицы прощеное воскресенье. Все просят друг у друга прощения. А веселье достигает своей кульминации: сжигается чучело зимы, молодежь водит хороводы, прыгает через костер. Далее начинается пост. Строго говоря, масленица это уже полупост, нельзя есть мясо, но пока еще можно есть непостные и молочные продукты. В среду и субботу проводятся длительные богослужения. С первого дня масленицы начинается отсчет восьми недель до Пасхи, одного из самых светлых
