На земле находится около 900 действующих вулканов, 400 из них находятся в Индонезии. Из этих вулканов самым активным считается вулкан Мерапи – один из 130 расположенных на острове Ява, который имеет статус «вулкан Судного дня». Мерапи постоянно дымит и извергается довольно часто. Предыдущий раз беспокойный вулкан извергался три года назад, сильные извержения случатся раз в 7 лет, и вот очередное извержение началось 11 марта, причем довольно сильно. Высота конуса Мерапи составляет 2910 метров. На высоту 7 километров поднялся столб дыма, из жерла ринулся по склону поток лавы, который достиг 1,5 километров. Восемь близлежащих деревень обильно посыпаны пеплом. Полицейские раздают населению маски, чтобы уберечь жителей от попадания пепла в дыхательные органы. Опасность данного извержения оценивается в три балла из четырех возможных, однако эвакуация пока не проводится. Жители предупреждены о том, что из-за лавы и горячих облаков к вулкану не следует приближаться ближе, чем на 7 километров. Если к этой отметке приблизятся потоки лавы, начнется эвакуация населения.
Почему вулкану дали столь грозное имя? Пока он просто «курит» или происходит рядовое извержение, особой опасности Мерапи не представляет. Но в случае мощного извержения проблемы возникнут не только у острова Ява или в Индонезии. Возможны проблемы глобального масштаба, например, климатические аномалии, за которыми обязательно следует кризис мировой экономики и, что ее хуже, голод. Когда небо будет закрыто плотным дымом, возникнут проблемы с урожаем. Так в 1006 году из-за извержения вулкана прекратило существование явано-индийское царство Матарам.
Извержение 1673 года уничтожило находящиеся недалеко от вулкана города и деревни. В 1930 году Мерапи убил 1300 человек, в 1974 году – два поселка, в 197 году – большой поселок и пять мостов, погибли 29 человек. Во время извержения 2010 года спасатели эвакуировали 30 тысяч человек, но 33 человек недооценив опасность, вернулись. Все они погибли от действия вулканических газов, пепла, обломков породы. Жертвами вулкана становились не только местные жители, но и вулканологи, туристы. Их могилы можно увидеть на склонах вулкана. Кроме того вулкан Мерапи находится всего в нескольких километрах от Малаккского пролива – транспортного пути, по которому постоянно перевозят сырую нефть, зерно, различные товары.
