» Обнаружены останки самого большого морского хищника
Опубликовано: 3 июля 2010
Ученые нашли фрагменты окаменевшей челюсти гигантского кашалота, обитавшего в океанах 12-13 миллионов лет назад и охотившегося на других китов.
Об этом сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале Nature в четверг, 1 июля.
Авторы открытия Оливер Ламберт из Королевского бельгийского института естественных наук в Брюсселе и Джованни Биануччи из Университета Пизы в Италии обнаружили фрагменты окаменевшей челюсти кита в геологической формации в пустыне Ика в Перу, уже известной многим палеонтологам своими артефактами.
Исследователи назвали вновь описанный ими вид кашалотов Leviathan melvillei в честь Германа Мелвилла, автора книги о морском чудище - ките Моби Дике.
Согласно реконструкции, проведенной авторами статьи, L. melvillei имел челюсть длиной в три метра, а от кончика морды до хвоста составлял 16-18 метров. Самая удивительная черта этого животного - огромные зубы длиной до 30 сантиметров и шириной до 12 сантиметров. Это самые большие зубы, которыми обладал кто-либо из земных хищных животных.
Авторы статьи уверены, что свои зубы, располагавшиеся как на верхней, так и на нижней челюсти, L. melvillei использовал для охоты на других китов, размером с современных гладких или усатых китов, имевших длину около 10 метров.
Вновь обнаруженный морской хищник превзошел по размерам тела и зубов даже самого свирепого представителя хищных рыб, знаменитого мегалодона (Carcharocles megalodon) - гигантскую вымершую акулу, которая еще 1,5 миллиона лет назад наводила ужас на обитателей морей.
Несмотря на то, что останки мегалодона и L. melvillei были обнаружены в одной и той же геологической формации, ученые полагают, что конкуренция между двумя этими гигантами едва ли переходила в острую фазу - для обоих видов драться за добычу было смертельно опасно. Скорее всего, они могли охотиться на детенышей друг друга.
Из современных хищников сравниться по размерам с L. melvillei могут только кашалоты, достигающие 20 метров в длину, однако эти титаны морей и океанов вооружены сравнительно маленькими зубами, которые к тому же растут только на нижней челюсти и используются для охоты на моллюсков и реже рыбу.
Кроме описания нового вида китов ученые предложили и новое видение предназначения загадочного спермацетового органа кашалотов - гигантского пузыря вязкой жидкости, называемой спермацетом, находящейся в голове кита. В прежние времена эта жидкость была основным трофеем китобоев.
До сих пор считалось, что спермацетовый орган помогает китам совершать погружения на большую глубину. В случае L. melvillei в этом не было необходимости, так как основная добыча этого монстра - небольшие по размерам усатые киты - жили у поверхности. По мнению Ламберта и Биануччи спермацетовый орган использовался L. melvillei как таран, с помощью которого можно было оглушить жертву или оспорить право на самку в состязании с сородичем.
Между тем, в 2008 году норвежские ученые из университета Осло заявили,что они обнаружили самую большую морскую рептилию в истории, длина которой составляет 15 метров.
Вера Алентова отмечает свой юбилей
Народная артистка Вера Алентова отмечает свой юбилей. Знаменитость пришла к ней после показа картины «Москва слезам не верит», где она сыграла главную роль. Благодаря ее роли, миллионы женщин поверили ...
При взрыве газа в кафе Улан-Удэ пострадали двенадцать человек
26 октября утром в этно-кафе в Улан-Удэ взорвался баллон с газом. От взрыва вылетели все окна, и произошло воспламенение горючих материалов в помещении. Кроме того пострадали двенадцать человек, все о ...
Русский «Распутин» готов к выходу на экраны
Российская версия фильма «Распутин» готова к выходу на экраны. Главного героя картины олицетворил неподражаемый Жерар Депардье. Изначально работа над фильмом должна была вестись во Франции, но Депардь ...
Первая выставка-раздача кошек - результат превзошел все ожидания
В столице состоялась выставка, где раздавались бездомные кошки, это было первое подобное мероприятие. Несколько десятков кошек, содержащихся в приютах для бездомных животных Москвы и Подмосковья, обре ...
Анита Цой должна получить 1 млн. долларов
Год назад известная исполнительница Анита Цой, чтобы опровергнуть утверждение о наличие у нее интернет-зависимости, заключила пари с друзьями о том, что она прекратит всякое общение в Сети. Сумма, на ...