Все земноводные проходят стадии: икра, головастик, взрослая особь. А у аксолотля размножается личинка, головастик. Он может вообще не стать взрослой особью. А может при очень благоприятных условиях, если повезет, стать.
Ученые вообще раньше считали, что это разные животные. Личинка водяная ящерица длиной примерно 30 сантиметров, похожа на тритона, но приплюснута и крупнее. Аксолотль в стадии личинки, его еще называют «мексиканская ходячая рыбка», «мексиканский дракон» имеет четыре лапки и интересные как бы лохматые выросты по три с двух сторон головы. Это жабры. Этакий симпатяга, большой разрез рта создает впечатление, что это земноводное всегда улыбается. Однако, эта вечная улыбающаяся личинка чрезвычайно прожорлива. Она ест мелких рыбок, тритонов, головастиков, у крупных рыб отрывает плавники. Могут аксолотли отрывать друг у друга лапки и жабры, которые отрастают заново.
Живут аксалотли в горных озерах Мексики. Ученые доводили их до стадии взрослых особей, тогда жабры исчезали, и животное начинало искать сухие места, дышало уже только легкими. Исчез гребень на спинке, сменилась кожа, округлился плоский хвост. В природе аксалотли редко развиваются до состояния взрослой особи (амблистомы). Живет личинкой, размножается и умирает. Аксалотль может начать дышать легкими при удалении жабр, и если вода бедна кислородом. В этих случаях так же наступает перерождение в амблистому. В настоящее время необычные улыбающиеся личинки заинтересовали любителей аквариумной экзотики, и стали предметом селекции.
Все земноводные проходят стадии: икра, головастик, взрослая особь. А у аксолотля размножается личинка, головастик. Он может вообще не стать взрослой особью. А может при очень благоприятных условиях, если повезет, стать.