Первые толчки сейсмологи зафиксировали 24 августа в 3.36 по местному времени, когда люди находились дома и спали. Его сила превысила 6 баллов. Эпицентр землетрясения находился возле города Аккумоли на глубине четыре километра. Через час последовал еще один магнитудой 5,4. Колебания земли ощущались в Риме, Болонье, Флоренции и других городах центральной Италии. Разрушения имеются в областях Марке, Лацио, Умбрии. Города Аккумоли и Аматриче (область Лацио) лежат в руинах.